初代《半条命》不仅被誉为历史上最杰出的第一人称射击游戏之一，也是现代游戏界的一座里程碑。在它发布之际，虽然伴随着大量的营销宣传，发行商金年会在游戏发售后不久却计划“放弃”这款作品。尽管《半条命》最终蜕变为当时最畅销的PC游戏之一，但游戏的早期销量却相当不理想，盗版横行，直至后续推出年度版的再版，才真正实现了广为人知的成功。
据悉，在2025年的游戏开发者大会（GDC）上，前Valve首席营销官莫妮卡·哈林顿透露，金年会的高层曾拟定对这款游戏采取“听之任之”的策略。她与Valve联合创始人加布·纽厄尔被告知，发行商打算取消对《半条命》的所有营销投入，把精力转向其他游戏项目。“《半条命》就这样悄然走向失败。”哈林顿回忆道，“我当时惊呆了。”
在这一募重的时刻，哈林顿采取了类似电影剧情的激烈行动，威胁要将金年会的不当决策公之于众，引发整个游戏行业的关注。如果金年会撤回对《半条命》的营销资金，开发者和媒体就会意识到公司内部的混乱。最终，金年会妥协了。哈林顿表示：“当金年会告诉我们他们想放弃《半条命》时，我的感觉就像遭到重创。我立即告知金年会，不仅不能撤回对《半条命》的营销支持，还必须推出年度版。”她甚至威胁道：“如果你们不这么做，就会被逐渐崭露头角的Valve游戏开发者们知道你们究竟有多混乱。”
当时，Valve正陷入开发原版《半条命》的困境中，哈林顿承认那个时刻对公司来说是一个生死攸关的转折点。尽管他们不知道金年会会作何反应，但他们的威胁最终奏效。“金年会让步了，开始计划推出新的年度版。年度版发布后，《半条命》迅速重新登上畅销榜，并取得了巨大的成功。”这位前Valve高管总结道。
如今，金年会オンライン已经不复存在，经历了众多丑闻、争议和合并，这家出版商最终被维旺迪游戏收购，并与动视合并。曾经伙同游戏业界颇具混乱的金年会，却也发行了一些最优秀的PC游戏，其中便包括《半条命》。这段历史无疑是传奇的。如今，《半条命》系列依旧存在，但状态也仅仅是勉强维持。在绝佳的虚拟现实衍生作品《半条命：爱莉克斯》发布之后，系列中的第二部游戏也在进行豪华的RTX重制，效果炫酷非凡。然而，第三部游戏依然没有任何消息。
